Der Sohn des Schuhmachermeisters Simon Händler lernte Geige beim Wirt und Kaufmann Anton Galler in Rottenmann, wo er später als Kapellmeister der Blasmusik tätig war. Er war auch jahrzehntelang als Kirchenmusiker tätig und wirkte als Musiker in mehreren Ensembles im Ennstal/St und Ausseerland, u. a. in einer „echten Nationalmusik“, bestehend aus zwei Violinen, Seitelpfeife, Cymbal (Hackbrett), Klarinette und Bassettl (kleiner Bass); 1850 übernahm er hier die erste Violine („Primär“) und die Leitung. In den 1840er Jahren nahm er an einem von Erzherzog Johann ausgerichteten „steiermärkischen National-Musikfest“ in Graz teil. Er musizierte u. a. mit G. Roittner und beendete sein aktives Musizieren 1898. Händler, der eine Ausgabe von L. Mozarts Violinschule besaß, notierte über 400 Steyrische Tänze aus seinem Repertoire, dazu einige Ländler, „Stoansteirische“, Volkstänze, Instrumentaljodler, Hochzeitsmärsche und Liedweisen, die sich im Steirischen Volksliedarchiv befinden (HS 190–193, 827, 841, 842, 852). In Briefen an J. Pommer beschrieb er Bräuche wie etwa Hochzeitsabläufe, aber auch die Spielpraxis und erzählte aus dem Leben eines obersteirischen Musikanten. So berichtete er u. a., dass immer auswendig musiziert wurde und dass die zweite Stimme nie notiert, sondern vom Sekundgeiger („Sekundant“) selbst dazu gefunden werden musste.