Am Stiftsgymnasium Wilhering Unterricht von B. Sulzer in Musik und Chorgesang. Studierte 1970–76 Komposition, Dirigieren und Schlagzeug an der Wiener MHsch (u. a. bei H. Gattermeyer, Richard Hochrainer, F. Cerha, J. Mertin). 1975–79 unterrichtete er am Konservatorium für Musik und dramatische Kunst in Wien (Kompositionsklasse, Musikgeschichte, Formen- und Harmonielehre); 1977–79 leitete er auch das Orchester des Konservatoriums. 1981–86 Musikkritiker der Österreichischen Musikzeitschrift und seit 2002 der Opernzeitschrift Der Neue Merker. 1984 Zusammenarbeit mit H. Nitsch (musikalische Gesamtleitung des Orgienmysterientheaters bei seinem 3-Tagespiel). P. war Intendant der Sommeroper Schallaburg (1984–87) und der Wiener Mozartwoche (1996–99). 1979–89 leitete er das Neue Wiener Barockensemble, 1989–98 war er Chefdirigent und Direktor der Österreichischen Kammerharmonie. 1998–2002 Präsident der Europäischen Kunst- und Kulturvereinigung und seit 2003 von European Cultural Services. Zahlreiche Gastdirigate in Ost- und Südosteuropa (Tschechisches Rundfunksinfonieorchester, Mährische Philharmonie, Czech Virtuosi, Slowakisches Rundfunkorchester Bratislava, G. Enescu-Philharmonie, Rumänische Staatsoper Bukarest), Tourneen, Rundfunk- und Fernsehauftritte. Als Komponist freischaffend. Lebt (2018) in Wien.