Sohn eines Lehrers und Organisten, zeigte bereits früh eine musikalische Begabung, studierte jedoch in Wien zunächst Medizin, dann in Salzburg Theologie (1862 Promotion); 1856 Priesterweihe. Während seiner Studienzeit beschäftigte er sich mit dem Gregorianischen Choral und führte als Chorregent an der Salzburger Dreifaltigkeitskirche Werke von Giovanni Pierluigi da Palestrina auf. Nach einigen Jahren als Seelsorger wurde K. 1864 Prof. für Dogmatik in Salzburg, 1875 für Dogmengeschichte und Apologetik an der Univ. Innsbruck. 1880 erfolgte seine Wahl in das Domkapitel von Salzburg, 1882 seine Ernennung zum Regens des Priesterseminars. 1891 wurde K. Weihbischof, 1892 Dompropst und 1900 schließlich Fürsterzb. von Salzburg (1903 erfolgte die Erhebung in den Kardinalsrang). K. war ein Anhänger des Cäcilianismus (in der strengen Regensburger Richtung), organisierte 1886 und 1892 kirchenmusikalische Ausbildungskurse in Salzburg (für die er u. a. I. Mitterer gewinnen konnte), hielt 1906 ein Provinzialkonzil ab und publizierte zahlreiche, vorwiegend dogmatische, aber auch kirchenmusikalische Schriften. 1908 erfolgte auf sein Betreiben hin die Eröffnung einer Organistenschule in Salzburg. 1884–96 Präses des Salzburger Cäcilienvereins.