Melodisch ist der F. in seinen historischen Zeugnissen dem Typus Ländler (acht- bzw. sechstaktig) zuzurechnen, während Aufzeichnungen aus rezenter Tradition eine 16-taktige Walzermelodie belegen. Meist handelt es sich bei letzterer um den sog. „Hauptmann-Walzer“ mit dem Singtext: „I bitt Herr Hauptmann, bitt recht schen, gehns låssens mi auf Urlaub gehn“. Außer in diesem Tanz ist die charakteristische Tanzbewegung auch als Schlussfigur im Ausseer Landler erhalten geblieben. Das älteste Zeugnis für die Bezeichnung F. ist die Handschrift Viechtwengerische Tantz des Bernhard Stüblinger aus Viechtwang/OÖ 1764. 1819 teilt der aus Hallstatt/OÖ stammende und später in Ischl (Bad Ischl) ansässige Salzamtsschreiber Johann Michael Schmalnauer der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien mit, dass im Jahr 1769 eine neuere Art sog. Ländler, „auch Viertwenger oder Unterige Tänze“ statt der bis dahin üblichen langsamen „Ehrentänze“ eingeführt worden sei. K. M. Klier erklärt die Herkunft des Tanznamens von den „Fürtwängern“; so wurden die ober- und niederösterreichischen Holzflößer bereits im 17. Jh. genannt. Diese Bezeichnung steht in Zusammenhang mit dem Ort Viechtwang im Almtal/OÖ, der in überaus waldreicher Gegend liegt, und dessen Holzflößer (gesprochen: „Firtwenger“, daraus durch Volksetymologie F.) die Flüsse Alm, Traun und Donau bis Wien und sogar bis Ungarn befuhren und u. a. für die Verbreitung dieses Tanzes gesorgt haben.