Der Sohn einer Sängerin studierte 1927–31 an der Wiener MAkad. bei Fr. Schmidt Klavier, Komposition und Dirigieren. 1931–33 weitere Studien an der MAkad. Danach unterrichtete er am Konservatorium des Vereins für volkstümliche Musikpflege (1934 aufgelöst, Arbeiter-Musikbewegung). Daneben war er Solist und Begleiter (u. a. von B. Huberman) und unternahm Konzertreisen durch Österreich, Italien, Deutschland. 1938 emigrierte er über Italien in die USA (Exil), wo er seinen Namen änderte, zunächst konzertierte und 1942–47 am North Texas State College, Denton lehrte. 1947–75 hatte er eine Professur für Klavier an der Indiana University, Bloomington, Indiana/USA inne. Er war Gastprof. in Italien, Taiwan und 1971/72 an der Hochschule für Musik und darstellende Kunst in Wien. Seine Frau Dorothy (Dorothea) Hess -R. (* 8.2.1904 München/D, 22.12.1998 Bloomington) war ebenfalls Klavierpädagogin und unterrichtete 43 Jahre lang in Bloomington und Bedford. Sie gründete 1944 den Welwyn Garden Concert Club.
Ehrungen
- 1. Preis beim Bösendorfer-Wettbewerb Wien 1931
- Award for Lifetime Achievement der Indiana University 1991
Schriften
- From Bach to Brahms: A Musician’s Journey through Keyboard Literature 1994 (dt. teilweise als Das Klavierwerk von Johannes Brahms , hg. v. G. Scholz 1997)
- übers. René Descartes (1596–1650), Compendium of Music 1961
Literatur
- Orpheus im Exil 1995
- Biogr. Hb. der dtspr. Emigration 1983
- [Kat.] Die Vertreibung des Geistigen aus Öst. 1985
- www.familysearch.org (7/2025)
- Mitt. Primavera Gruber (Orpheus Trust, Wien)
- eigene Recherchen. – Nachlass International Piano Archives, Univ. of Maryland/USA
Autor
- Alexander Rausch
Letzte inhaltliche Änderung
15.5.2005Empfohlene Zitierweise
Alexander Rausch, Art. „Robert, Walter (eig. Walter Robert Spitz)“ (15.5.2005), in: Österreichisches Musiklexikon, begr. von Rudolf Flotzinger, hrsg. von Barbara Boisits, https://dx.doi.org/10.1553/0x0001df6b (abgerufen am )
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